达科·拉贾科维奇无疑是斯科蒂·巴恩斯最忠实的粉丝。这位多伦多猛龙队主教练近日在祖国塞尔维亚接受采访时，将这位球队核心比作历史级传奇球星。

　　“我认为，没有球员就没有教练，也没有教练的成功。”这位即将执教猛龙第四季的主帅用塞尔维亚语说道，“看看所有伟大的教练，他们都很出色……他们之所以成为伟大教练，全靠用心对待球员，这一点适用于各个层面……没有菲尔·杰克逊，就不会有迈克尔·乔丹。我的迈克尔·乔丹，就是斯科蒂·巴恩斯。”

　　这番对24岁球员的极高评价，恰逢巴恩斯在季后赛打出爆发表现之后。在猛龙对阵克利夫兰骑士的首轮7场系列赛中，巴恩斯场均出战39分钟，贡献24.1分、6.1篮板、8.6助攻、1.1抢断、1.7盖帽。季后赛期间，他的场均得分位列联盟第9，助攻第2，盖帽第5；他也是仅有的8位能场均拿下至少20分、5篮板、5助攻的球员之一，更是唯一一位同时还能场均贡献1抢断、1盖帽的季后赛球员。

　　拉贾科维奇的这番言论，延续了他公开力挺巴恩斯的一贯风格。

　　此次盛赞源于一个问题：2024年猛龙输给洛杉矶湖人后，拉贾科维奇曾怒批裁判，同时为巴恩斯辩护，那次引发争议的言论。

　　当时他称裁判的判罚“离谱至极、完全是胡说八道”，还特意强调：“斯科蒂·巴恩斯未来会成为全明星，他会是联盟的门面。”

　　巴恩斯似乎正朝着兑现教练预言的方向前进——上赛季常规赛，他出战生涯新高的80场比赛，场均贡献18.1分、7.5篮板、5.9助攻、1.4抢断、1.5盖帽。他是NBA唯一一位单赛季完成至少100次抢断和100次盖帽的球员，最终在最佳防守球员评选中位列第5，首次入选最佳防守阵容。

　　这位前四号秀随后带领猛龙取得自2023年以来首次40胜以上的常规赛战绩（46胜36负），结束了长达四年的季后赛荒。

　　如今，若与洛杉矶快船的潜在交易（猛龙送出巴恩斯，得到布兰登·英格拉姆和格雷迪·迪克）在10月NBA赛季重启前完成（需等待联盟对薪资帽违规指控的调查），巴恩斯将与七届全明星科怀·伦纳德组成极具威慑力的组合。若交易达成，伦纳德将重返他2019年率队夺冠的猛龙，他与巴恩斯将立刻成为东部乃至全联盟最顶尖的攻防组合之一。

　　拉贾科维奇肯定早已设想过这种场景。

　　但无论巴恩斯身边最终是谁，这位猛龙主帅都相信，这位明星前锋凭借亲和的性格，能无缝融入任何阵容。

　　“他是个非常出色的人，是个有大心脏、训练刻苦的年轻人。”拉贾科维奇说，“我也非常感激他……他是NBA中极为罕见的球员之一，是球队核心，而且他的首要目标是防守……这让我的工作轻松了很多。”